TotalEnergies ilusionó a Magallanes con una inversión de US$16.000 millones y ahora se retira del proyecto sin explicar los motivos

Lo que se presentó como una de las mayores apuestas industriales y energéticas de la historia de Magallanes terminó, por ahora, con una comunicación administrativa ante el Servicio de Evaluación Ambiental de Chile.

TE H2 Chile, empresa vinculada a TotalEnergies H2 y el Grupo Eren, desistió del procedimiento de evaluación ambiental de H2 Magallanes, un megaproyecto de hidrógeno y amoníaco verde que contemplaba una inversión de US$16.000 millones.

La noticia representa un fuerte contraste con las expectativas que había generado la iniciativa en el extremo sur chileno. El proyecto no solamente prometía producir combustibles de bajas emisiones para el mercado internacional: también planteaba la construcción de un complejo industrial, energético y portuario de gran escala, acompañado de miles de puestos de trabajo.

Según informó el diario chileno La Tercera el 13 de noviembre, la empresa formalizó su decisión de abandonar el procedimiento ambiental iniciado en mayo de 2025.

La presentación comunicó la voluntad de desistir de la evaluación, pero la información publicada no identifica las razones empresariales, financieras, comerciales o regulatorias que motivaron la decisión.

Una inversión anunciada por US$16.000 millones queda así sin continuidad en su tramitación ambiental, mientras permanecen sin respuesta pública las preguntas sobre el futuro de la iniciativa.

Hasta 10.000 puestos de trabajo que Magallanes esperaba recibir

Uno de los aspectos más relevantes del proyecto era su capacidad prevista de generación de empleo.

Las estimaciones difundidas para H2 Magallanes contemplaban una demanda laboral de una magnitud extraordinaria para la región.

Durante la etapa de construcción, el complejo habría requerido un promedio de 6.000 trabajadores, con períodos de máxima actividad que podían alcanzar los 10.000 empleos.

Una vez iniciada la operación industrial, las proyecciones contemplaban aproximadamente 700 puestos de trabajo permanentes en promedio, con una dotación máxima de 1.000 personas.

Estas cifras convertían al proyecto en una oportunidad de gran escala para la actividad laboral de Magallanes.

La construcción de instalaciones energéticas, plantas industriales, infraestructura portuaria y sistemas de transporte habría demandado una amplia variedad de especialidades técnicas y profesionales.

Entre las actividades potencialmente involucradas se encontraban la construcción civil, los montajes electromecánicos, la ingeniería, la logística, el transporte, los servicios industriales y el mantenimiento de instalaciones.

Sin embargo, es importante precisar que los 10.000 puestos de trabajo eran una proyección máxima para la etapa de construcción, no empleos efectivamente creados ni puestos permanentes.

Con el desistimiento de la evaluación ambiental, esa demanda laboral proyectada queda sin un horizonte concreto de materialización bajo el procedimiento presentado.

TotalEnergies: extracción de recursos sin desarrollo industrial para Tierra del Fuego

La decisión de TotalEnergies de abandonar su megaproyecto industrial en Magallanes también invita a revisar el papel que la compañía desempeña del lado argentino de Tierra del Fuego. Pese a explotar importantes recursos gasíferos en la zona norte de la provincia, su actividad no se ha traducido en el nivel de empleo local ni en la diversificación productiva que cabría esperar de una operación de semejante magnitud. La empresa mantiene un modelo concentrado en la extracción y comercialización de hidrocarburos, sin impulsar proyectos industriales de transformación del gas en origen que permitan multiplicar su valor agregado. Una planta de urea granulada, por ejemplo, permitiría convertir parte del gas fueguino en fertilizantes, generar empleo industrial calificado y desarrollar nuevas cadenas de proveedores locales. Sin embargo, no se conocen iniciativas concretas de TotalEnergies orientadas a ese objetivo. El contraste resulta significativo: mientras en Chile la compañía proyectaba una inversión de US$16.000 millones y hasta 10.000 empleos durante la construcción, en Tierra del Fuego sigue pendiente una discusión fundamental sobre cuánto valor económico permanece realmente en la provincia. Extraer gas no es lo mismo que desarrollar una economía regional: el verdadero desafío es transformar los recursos naturales fueguinos en industria, trabajo y oportunidades de crecimiento para sus habitantes.

Una infraestructura industrial que pretendía transformar Magallanes

H2 Magallanes no era simplemente una planta de producción de hidrógeno.

El proyecto contemplaba desarrollar una cadena industrial integrada, desde la generación de electricidad renovable hasta la producción y exportación de amoníaco verde.

Su diseño incluía múltiples componentes de infraestructura.

Generación de energía eólica. El proceso industrial utilizaría electricidad de origen eólico para alimentar los sistemas de producción de hidrógeno.

Plantas de electrólisis. El hidrógeno se obtendría mediante electrólisis, utilizando electricidad renovable y agua previamente tratada.

Instalaciones desaladoras. El proyecto contemplaba utilizar agua de mar desalada y desmineralizada, lo que exigía infraestructura específica de tratamiento y abastecimiento.

Planta de producción de amoníaco. El hidrógeno generado se combinaría con nitrógeno obtenido del aire atmosférico para producir amoníaco destinado a mercados internacionales.

Sistemas de almacenamiento y transporte. La iniciativa incluía instalaciones para la conversión, el almacenamiento y el traslado del amoníaco producido.

Infraestructura eléctrica y vial. El funcionamiento del complejo requería redes de conexión energética y obras de transporte terrestre para vincular las diferentes instalaciones.

Terminal marítimo de exportación. El proyecto contemplaba infraestructura portuaria para despachar el amoníaco hacia los mercados de destino.

La combinación de estas obras habría significado la creación de un nuevo polo industrial vinculado con la transición energética.

No se trataba solamente de invertir US$16.000 millones en una actividad productiva: la propuesta buscaba desarrollar infraestructura energética, logística y portuaria capaz de sostener una nueva cadena de valor en Magallanes.

La magnitud de esas instalaciones ayuda a dimensionar el alcance de la decisión empresarial.

La construcción estaba prevista para 2029

El cronograma original contemplaba iniciar la construcción del complejo en 2029.

La presentación del Estudio de Impacto Ambiental, realizada en mayo de 2025, constituía uno de los pasos necesarios para avanzar hacia esa etapa.

Sin embargo, después de aproximadamente un año y medio de tramitación, TE H2 Chile comunicó su desistimiento.

La decisión significa que el procedimiento ambiental presentado para H2 Magallanes no continuará hasta obtener una resolución de calificación ambiental.

Esto no equivale necesariamente a una renuncia definitiva de TotalEnergies a cualquier desarrollo futuro en la región. La información disponible no permite establecer si la empresa evalúa reformular el proyecto, presentar otra iniciativa o abandonar completamente esa inversión.

Lo que sí está confirmado es que el megaproyecto anunciado dejó de avanzar mediante el expediente ambiental que había ingresado en 2025.

US$16.000 millones: una promesa de inversión que no llegó a concretarse

La magnitud financiera de H2 Magallanes también explica la repercusión de la noticia.

Con una inversión proyectada de US$16.000 millones, la iniciativa figuraba entre los mayores proyectos sometidos al sistema de evaluación ambiental chileno.

Para Magallanes, esa cifra representaba la posibilidad de recibir una inversión industrial de enorme escala, vinculada con una actividad que busca posicionarse dentro del mercado internacional de combustibles de bajas emisiones.

Pero existe una diferencia fundamental entre una inversión anunciada y una inversión efectivamente ejecutada.

Los US$16.000 millones correspondían al capital previsto para desarrollar el proyecto, no a recursos que ya hubieran sido desembolsados íntegramente en la región.

Por eso, el desistimiento no implica que se hayan perdido físicamente US$16.000 millones ya invertidos.

Lo que queda comprometido es una expectativa de inversión de esa magnitud y la actividad económica que habría podido generar si el proyecto superaba las etapas regulatorias y llegaba a construirse.

Otro megaproyecto de hidrógeno verde que no logra avanzar en Chile

La decisión de TE H2 Chile no constituye un episodio aislado dentro de la industria chilena del hidrógeno verde.

En febrero de 2026, AES Andes también suspendió su proyecto INNA, previsto para la Región de Antofagasta, con una inversión estimada en US$10.000 millones.

Entre ambas iniciativas, los anuncios de inversión sumaban US$26.000 millones.

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La cifra permite dimensionar la escala de los desarrollos que no avanzaron conforme a sus planes originales, aunque se trata de situaciones empresariales diferentes y no corresponde asumir que ambas decisiones obedecieron a las mismas causas.

Tampoco significa que todo ese capital hubiera estado comprometido de manera irreversible o que se hubiera ejecutado.

Sin embargo, los dos casos abren un interrogante sobre la capacidad de convertir grandes anuncios de hidrógeno verde en proyectos industriales efectivamente construidos.

La viabilidad de estas inversiones depende de múltiples variables: disponibilidad de financiamiento, demanda internacional, precios futuros de los combustibles, costos de producción, infraestructura y autorizaciones ambientales.

En el caso específico de H2 Magallanes, ninguno de esos factores puede señalarse como causa comprobada del desistimiento mientras la empresa no informe públicamente sus motivos.

Magallanes queda frente a una pregunta: ¿qué pasó con el megaproyecto?

La noticia deja un escenario muy diferente al que se proyectaba cuando comenzó la tramitación ambiental.

Una iniciativa que prometía movilizar miles de trabajadores, construir infraestructura industrial y portuaria y posicionar a Magallanes como plataforma exportadora de amoníaco verde dejó de avanzar por la vía administrativa prevista.

La empresa tenía derecho a desistir del procedimiento, pero la dimensión del proyecto vuelve especialmente relevante conocer las razones de su decisión y sus planes futuros.

¿Se trata de una suspensión estratégica? ¿De una reformulación de la inversión? ¿O del abandono de una iniciativa que había despertado enormes expectativas económicas y laborales?

Por el momento, la información difundida no permite responder esas preguntas.

Lo que sí puede afirmarse es que Magallanes enfrenta la incertidumbre sobre una inversión anunciada por US$16.000 millones, una demanda laboral proyectada de hasta 10.000 trabajadores durante la construcción y un conjunto de obras que incluía generación eólica, desaladoras, plantas industriales y un terminal marítimo.

TotalEnergies y sus socios habían presentado una iniciativa capaz de modificar la escala productiva de la región. Ahora, con el desistimiento de H2 Magallanes, queda pendiente una explicación pública sobre el futuro de aquella promesa industrial.