La minería en el RIGI generará menos de tres empleos por cada millón de dólares invertido

La minería, a través de los 13 proyectos aprobados en el marco del RIGI, proyecta la creación de 73.608 empleos directos e indirectos, respaldados por inversiones que suman 27.624 millones de dólares. Esta cifra indica que se generarán menos de tres puestos de trabajo por cada millón de dólares invertido, lo que pone de manifiesto el bajo impacto laboral que tendrá este sector, a pesar de recibir ventajas cambiarias e impositivas que buscan fomentar la inversión en la región.

Esta información proviene de un informe elaborado por la consultora especializada en energía Paspartú. Según el relevamiento, la minería es el sector que más empleos promete dentro del RIGI, representando el 55,3% del total de puestos proyectados por los 27 proyectos aprobados. Sin embargo, es importante destacar que las iniciativas mineras concentran solo el 36,3% de la inversión comprometida en este régimen, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de estas promesas laborales.

Al comparar la generación de empleo entre diferentes sectores, se observa una notable diferencia. Por cada millón de dólares invertido, la minería estima crear tres empleos, mientras que el sector de petróleo y gas genera uno, y las obras de infraestructura alcanzan alrededor de 35. Esto indica que la minería tiene una intensidad laboral considerablemente inferior a la de las obras de infraestructura, aunque supera a los hidrocarburos en términos de puestos proyectados por capital invertido. Así, los sectores más favorecidos por el régimen de beneficios son los que menos empleo generan, lo que ha suscitado críticas sobre la efectividad de las políticas implementadas.

Los 13 proyectos mineros aprobados requieren inversiones que totalizan 27.624 millones de dólares, dentro de un total de 76.174 millones de dólares comprometidos por las 27 iniciativas que han ingresado al RIGI. En términos de empleo, el sector minero suma 73.608 puestos proyectados, en comparación con un total de 133.076 empleos proyectados por todas las iniciativas aprobadas. Este desbalance en la creación de empleo en relación con la inversión plantea un desafío significativo para el desarrollo económico de la región y la generación de oportunidades laborales para la población local.

La disparidad entre la inversión necesaria para la minería y la cantidad de empleos que se generan ha suscitado un debate que aún no se ha resuelto. La actividad minera requiere de significativos desembolsos para el desarrollo de yacimientos, la construcción de plantas e infraestructura, así como para la puesta en marcha de operaciones que, una vez en funcionamiento, demandan menos mano de obra que la fase de construcción.

La distribución de los empleos proyectados también revela una marcada concentración en los proyectos de mayor envergadura. En este sentido, el desarrollo Vicuña, que incluye los proyectos Josemaría y Filo del Sol en la provincia de San Juan, lidera la lista con una estimación de 31.700 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos. Esta cifra representa aproximadamente el 43% del empleo total proyectado para los 13 proyectos mineros que han sido aprobados hasta el momento.

El proyecto, que abarca la extracción de cobre, oro y plata, contempla una inversión de 9.737 millones de dólares y se desarrollará en dos etapas, siendo la segunda de ellas prevista para el período comprendido entre 2027 y 2031. La decisión final sobre la inversión está programada para finales de 2026.

A pesar de que la minería atrae inversiones millonarias, la cantidad de empleos que genera es relativamente baja. En segundo lugar, se encuentra el proyecto Agua Rica, en la provincia de Catamarca, que estima la creación de 8.000 empleos y una inversión de 6.394 millones de dólares. Por su parte, Los Azules, en San Juan, proyecta 7.391 puestos de trabajo, con un desembolso de 2.672 millones de dólares. En Mendoza, el proyecto PSJ Cobre Mendocino prevé la creación de otros 6.300 empleos, con una inversión estimada de 613 millones de dólares.

La lista continúa con Carbonatos Profundos, en Gualcamayo, San Juan, que proyecta 4.500 puestos; Tres Quebradas, en Catamarca, con 4.406; Sal de Oro II, que estima 2.335; Diablillos, con 2.013; y Rincón, en Salta, que prevé 1.985 empleos.

Es importante señalar que la cifra total de 73.608 puestos no se traduce en empleos permanentes. Este total incluye tanto puestos directos como indirectos y abarca diversas etapas de los proyectos. El informe no ofrece un desglose completo que permita identificar cuántos trabajadores serán requeridos durante la fase de construcción y cuántos permanecerán una vez que las minas estén operativas.

Sin embargo, algunos ejemplos permiten vislumbrar esta diferencia. En Gualcamayo, el estudio estima que se generarán entre 1.000 y 1.500 empleos durante la fase de construcción, mientras que se prevén 600 puestos directos permanentes en la etapa de producción. En el caso de la expansión 1B de Fénix, en Catamarca, también se estima una cantidad similar de trabajadores durante la obra y 600 empleos directos permanentes una vez que la producción haya comenzado.

La distinción resulta significativa para las provincias que esperan que los grandes proyectos mineros se traduzcan en empleo local sostenido. Durante la fase de construcción, es posible que se produzca un aumento en la contratación de personal, sin embargo, una vez que la mina inicia su producción, la cantidad de trabajadores requeridos tiende a disminuir.

Por esta razón, las proyecciones agregadas no permiten concluir que los 73.608 puestos de trabajo se transformarán en empleos estables ni que se generarán simultáneamente. Esta cifra refleja el impacto laboral estimado de los proyectos que han sido aprobados, pero no indica cuántos empleos permanentes permanecerán una vez que concluyan las obras.

Hasta el 1 de noviembre, la empresa Paspartú registraba otros siete proyectos mineros en evaluación dentro del RIGI, con inversiones anunciadas que alcanzan los 17.684 millones de dólares. El informe correspondiente no asigna proyecciones de empleo a estos proyectos, por lo que no están contemplados en el cálculo de los 73.608 puestos de trabajo.

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Fuente original: Letra P.