Polo Sur
El incidente tuvo lugar en la mañana del viernes, cuando un incendio se desató en las instalaciones del hotel, provocando la evacuación de más de 1.690 huéspedes. Según el director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), el general Juan Manuel Méndez, las llamas se propagaron rápidamente debido a las condiciones del viento y la estructura de paja del edificio.
Durante la evacuación, Francesca Valentino intentó huir hacia la playa junto a otros turistas, pero se desmayó a causa de la densa humareda generada por el fuego. A pesar de los esfuerzos por trasladarla a un centro médico, falleció en el camino debido a la inhalación de monóxido de carbono.
Francesca Valentino, originaria de Caserta, Italia, había encontrado en Bayahíbe un nuevo hogar desde 2014. Profesora de danza, se casó en 2017 en el Caribe y tuvo dos hijas, aunque regresó a su ciudad natal ese mismo año para emprender un proyecto turístico familiar. Recientemente, había regresado a la isla para disfrutar de unas vacaciones y reunirse con seres queridos.
La noticia de su fallecimiento ha conmocionado a la comunidad local y a aquellos que la conocían. Valentino había compartido su historia de vida en la televisión italiana, donde participaba en un programa de entretenimiento, relatando su experiencia como expatriada en el Caribe.
Tras el siniestro, las autoridades locales organizaron la evacuación de los huéspedes a complejos cercanos, donde se les proporcionó asistencia y artículos de primera necesidad. La Dirección de Servicios de Atención a Emergencias Extrahospitalarias atendió a varias personas con problemas respiratorios, quemaduras leves y otros síntomas relacionados con el esfuerzo físico durante la evacuación.
El embajador de Italia en República Dominicana, Sergio Maffettone, coordinó el regreso de 285 ciudadanos que se encontraban en el hotel al momento del incendio. Las causas que originaron el fuego están bajo investigación, y se espera que una comisión técnica determine los motivos una vez que se concluyan las labores de emergencia.
A pesar de la tragedia, las actividades turísticas en Bayahíbe continúan desarrollándose con normalidad, según informaron las autoridades locales. Este incidente pone de relieve la importancia de los protocolos de seguridad en los establecimientos turísticos y la necesidad de una rápida respuesta ante emergencias.
