La transformación del centro de Sapporo: un recorrido por su historia y eventos anuales

Sapporo, que alberga cerca de dos millones de habitantes en un entorno de parques, montañas y largos inviernos, fue concebida como una ciudad planificada en el siglo XIX. Este diseño urbano se refleja en sus calles rectas y en los espacios públicos de su núcleo central. La ciudad, que se ha desarrollado en un territorio que anteriormente pertenecía al pueblo ainu, presenta un legado cultural significativo que se manifiesta en su nombre. Según el sitio turístico oficial, "Sapporo" proviene de las palabras ainu "sap" y "poro", que se asocian a un lugar amplio y seco; otra interpretación sugiere que el nombre está relacionado con un río extenso en una zona de humedales.

Un cambio crucial en la historia de Sapporo ocurrió en 1869, cuando el Gobierno japonés renombró el territorio de Ezo como Hokkaido y estableció la Comisión de Desarrollo de Hokkaido. Desde ese momento, Sapporo fue diseñada como sede administrativa, con un trazado de calles y avenidas inspirado en la ciudad de Kioto. Este diseño urbano facilita la orientación en el centro de Sapporo. La llegada del ferrocarril y el crecimiento de industrias como la cervecera, la molienda de harina y la producción de papel impulsaron el desarrollo de la ciudad, que superó el millón de habitantes en 1970. En 1972, Sapporo se convirtió en la primera ciudad de Asia en albergar unos Juegos Olímpicos de Invierno, lo que aceleró la construcción de infraestructuras de transporte y instalaciones deportivas, según Sapporo Travel.

Uno de los eventos más emblemáticos de Sapporo es el Festival de la Nieve, que se celebra cada febrero. Este festival tuvo su origen en 1950, cuando un grupo de estudiantes locales levantó seis esculturas de nieve. Con el tiempo, esta iniciativa se transformó en una exhibición internacional de figuras elaboradas con nieve y hielo. El parque Odori, una franja verde de 1,5 kilómetros que recorre el centro de la ciudad, se convierte en el principal escenario del festival. Durante los meses sin nieve, este espacio se llena de jardines, esculturas y actividades públicas. En verano, se instalan jardines cerveceros, mientras que en otoño se llevan a cabo ferias gastronómicas que destacan los productos de Hokkaido.

La ciudad de Sapporo mantiene una conexión estrecha con los deportes invernales, albergando pistas de esquí dentro de su territorio y diversos espacios relacionados con los Juegos Olímpicos de 1972. Uno de los puntos destacados es el salto de esquí de Okurayama, que se encuentra a 307 metros sobre el nivel del mar y también funciona como mirador de la ciudad, permitiendo a los visitantes disfrutar de vistas panorámicas del entorno urbano y natural.

Entre los edificios que rememoran el período fundacional de Sapporo, resalta la Torre del Reloj, construida en 1878. Originalmente, este edificio servía como salón de instrucción militar de la Escuela Agrícola de Sapporo, que hoy es la Universidad de Hokkaido. La estructura de madera, que se ha mantenido a lo largo de los años, se encuentra rodeada de oficinas y edificios contemporáneos, lo que ilustra la rápida transformación urbana de la capital regional y su evolución desde sus inicios.

La historia de la cerveza está intrínsecamente ligada a la ciudad. La primera cervecería de Sapporo fue inaugurada en 1876, marcando el inicio de una tradición cervecera que ha perdurado en el tiempo. El actual Museo de la Cerveza de Sapporo ofrece un recorrido por la evolución de esta industria y su relación con el desarrollo de Hokkaido, destacando cómo la cerveza ha sido parte integral de la cultura local. En las cercanías del museo, se conserva la tradición del jingisukan, un plato que consiste en cordero y carnero cocinado a la parrilla, que complementa la experiencia gastronómica de la región.

Según el sitio oficial de la ciudad, el monte Moiwa ofrece una vista panorámica de la cuadrícula urbana desde su mirador, que se ubica a 531 metros de altitud y es accesible mediante teleférico. Este mirador se ha convertido en un atractivo turístico que permite a los visitantes observar la belleza de Sapporo desde las alturas. Otros puntos de interés en Sapporo incluyen el parque Moerenuma, diseñado por el reconocido escultor Isamu Noguchi, y el santuario de Hokkaido, fundado en 1869, que son parte del rico patrimonio cultural de la ciudad. La red de transporte subterráneo, tranvías y autobuses facilita la conexión entre estos lugares y el centro de la ciudad, haciendo que la exploración de Sapporo sea accesible para todos.

La conversación, que fue confirmada por un portavoz del presidente, tuvo una duración de 20 minutos y se llevó a cabo entre la ex dirigente de 81 años, ubicada en Naipyidó, y Kim Aris, quien se comunicó desde Londres. La activista ha sido condenada por la Justicia militar a una pena de 33 años de prisión.

Por otro lado, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, rechazó la posibilidad de ceder a Rusia los últimos bastiones que quedan en Donetsk. Alertó que, si se produjera la retirada de esos dos enclaves, Moscú podría apoderarse de numerosas ciudades adicionales. Zelensky cuestionó qué tipo de garantías de seguridad recibiría Kiev en caso de una eventual cesión territorial, subrayando que “nadie nos garantiza nada”.

En Francia, el presidente Emmanuel Macron se reunirá con representantes estudiantiles en medio de una crisis social y de violentas protestas. Según un comunicado del Palacio del Elíseo, el mandatario francés se encontrará este viernes con los líderes de las organizaciones Renouveau Lycéen, Les Lycéens y la Unión de Sindicatos de Estudiantes de Secundaria, con el objetivo de “escuchar las demandas e inquietudes” de los alumnos.

Fuente original: Infobae América.