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El nuevo vehículo de Ford, basado en la popular serie Ranger, destaca por su robustez y capacidad de carga, pudiendo transportar hasta dos toneladas y remolcar cuatro. Este modelo, que se encuentra en la planta de Dagenham, es crucial para los 2.000 empleados que aún fabrican motores en el lugar, donde la producción ha disminuido de 90.000 motores anuales a aproximadamente la mitad en la última década. La empresa confía en que el interés por los vehículos militares ayude a mitigar la crisis que enfrenta la industria automotriz, que, según el director de Ford en Reino Unido, atraviesa su momento más complicado desde la invención del automóvil.
Ford se ha asociado con General Dynamics y Ricardo en una empresa conjunta para competir por un contrato del Ministerio de Defensa británico, que contempla la entrega de 9.000 vehículos en un plazo de cinco a siete años, destinados a reemplazar la antigua flota de vehículos Land Rover del Ejército. Lisa Brankin, presidenta de Ford Reino Unido, ha señalado que esta es una gran oportunidad para demostrar la capacidad de la compañía para adaptarse a las necesidades del sector de defensa.
Esta no es la primera vez que Ford se involucra en la producción militar. Durante la Segunda Guerra Mundial, la planta de Dagenham, que en aquel entonces era la más grande de Europa, dejó de fabricar automóviles civiles y se dedicó completamente a la producción de vehículos para el esfuerzo bélico. Entre 1939 y 1945, la planta fabricó 360.000 vehículos para las fuerzas aliadas, mientras que la fábrica de Ford en Manchester produjo 34.000 motores Merlin, utilizados en los icónicos aviones de combate Spitfire y Hurricane.
En la actualidad, ante la creciente amenaza de Rusia y la falta de apoyo decidido de Estados Unidos, Europa se ve forzada a aumentar su gasto en defensa, una situación que podría ofrecer una salvación a la industria automotriz y su cadena de suministro, que enfrentan serios desafíos en el contexto global.
Fuente original: BBC Mundo.
