Expertos advierten sobre los riesgos de buscar la crianza perfecta en los hijos

La crianza de los hijos se ha convertido en un ámbito repleto de incertidumbres, presiones y consejos contradictorios. Expertos de dos reconocidas universidades estadounidenses, Harvard y Brown University, han señalado que la búsqueda del “estilo de crianza perfecto” puede resultar más perjudicial que beneficiosa. La clave para una crianza efectiva radica en encontrar un equilibrio entre el afecto, el establecimiento de límites y la capacidad de tolerar la incomodidad que puede surgir en el proceso.

En un reciente encuentro organizado por la Harvard Gazette, la economista y autora Emily Oster, la psicóloga clínica Meredith Elkins y la consejera escolar Kiran Bhai coincidieron en que la ansiedad por “hacer todo bien” se ha convertido en uno de los principales problemas de la paternidad contemporánea. Oster advirtió que “pareciera que hay millones de oportunidades para arruinar a un hijo, si no se actúa perfecto en cada momento, y eso paraliza”.

En cuanto al estilo de crianza que se asocia con mejores resultados, la evidencia científica respalda desde hace décadas que el enfoque más efectivo es el estilo de crianza autoritativo. Según Elkins, este modelo combina “calidez, validación y contención” con “límites claros y expectativas firmes”, incluso si esto puede provocar enojo en los niños.

La especialista subrayó que, a diferencia del estilo permisivo, que se caracteriza por ofrecer todo afecto sin establecer límites, o el autoritario, que se basa en el control sin afecto, el estilo autoritativo es el que ofrece el mejor pronóstico a largo plazo para el desarrollo emocional y social de los hijos. No obstante, Elkins también reconoció que no existe una fórmula única para todos: “Todos coinciden en que este es el ideal, pero no hay un guion ni un checklist. Cada familia debe encontrar la forma de sostener ese equilibrio de manera consistente”.

Por su parte, Bhai enfatizó que “la buena crianza a veces se siente mal”, ya que establecer límites puede generar angustia tanto en padres como en hijos. “La cultura nos hizo creer que las emociones negativas son peligrosas, pero son parte del proceso”, sostuvo, resaltando la importancia de aceptar y manejar estas emociones en el contexto de la crianza.

Uno de los retos más comunes que enfrentan los padres es la dificultad para establecer reglas claras ante las demandas diarias de sus hijos e hijas. Los especialistas coincidieron en que la consistencia es esencial, aunque también reconocieron que es imposible mantenerla en un 100% del tiempo. “No hay que dejar que los caprichos de los chicos determinen nuestras decisiones”, afirmó Bhai, quien sugirió implementar una regla flexible: cumplir con los límites la mayor parte del tiempo, pero aceptar que habrá excepciones.

Oster ilustró esta situación con el habitual dilema relacionado con la comida: muchos padres optan por cocinar platos diferentes para cada hijo con el fin de evitar conflictos, pero esta estrategia puede resultar insostenible. “Es válido ofrecer una opción de respaldo sencilla, pero lo importante es no ceder siempre y poder sostener la decisión”, aclaró.

Elkins añadió que es fundamental “elegir las batallas” y evitar caer en la trampa de intentar eliminar todo malestar. “Si los chicos nunca experimentan frustración, no desarrollan resiliencia”, advirtió.

La crianza intensiva y la falta de redes de apoyo incrementan la sensación de soledad y agotamiento entre los padres. Bhai enfatizó que la comunidad juega un papel crucial en el bienestar familiar: “Ser parte de un grupo ayuda a practicar la empatía, compartir experiencias y encontrar propósito más allá de uno mismo”.

Tanto Oster como Elkins coincidieron en que no se trata de buscar una “aldea” perfecta, sino de identificar a personas de confianza —aunque sean pocas— a quienes se pueda recurrir en momentos difíciles. “Pedir ayuda y mostrar vulnerabilidad también es un modelo valioso para los hijos”, subrayaron.

Además, los especialistas resaltaron que la crianza no debe convertirse en una competencia ni en una búsqueda de perfección. “El mejor predictor de un buen desarrollo es la presencia estable y afectuosa de un adulto. La seguridad, el amor y el acompañamiento son mucho más importantes que cualquier checklist”, concluyó Elkins.

Fuente original: TN.