PoloSur
Un control remoto antiguo no tiene por qué ser desechado. Con la ayuda de un adaptador USB asequible y unos minutos de configuración, es posible convertir ese mando en un dispositivo funcional para manejar una computadora. Este proceso no requiere soldadura ni conocimientos en electrónica, y se basa en un accesorio que normalmente no se incluye con las computadoras: un receptor de infrarrojos.
A diferencia de los televisores, las computadoras no cuentan con sensores de infrarrojos integrados. Por lo tanto, cualquier intento de utilizar un control remoto directamente en una laptop o un equipo de escritorio no tendrá éxito a menos que se añada el hardware adecuado. Este es el primer paso fundamental para llevar a cabo la transformación del control remoto.
Para realizar este proyecto, se necesitan tres elementos básicos. El primero es el control remoto en desuso, que puede ser de cualquier marca o dispositivo, siempre que sus botones y su emisor infrarrojo funcionen correctamente. El segundo elemento es un receptor de infrarrojos USB, que es la pieza central del sistema. Entre las opciones disponibles, el Flirc USB se destaca por su amplia compatibilidad, aunque también existen receptores genéricos que son compatibles con sistemas operativos como Windows, macOS y Linux. Por último, el tercer componente es la computadora en la que se instalará el adaptador, sin importar el sistema operativo que esta utilice.
Para comenzar con la configuración del receptor IR y vincularlo al sistema operativo, el primer paso es conectar el receptor USB a un puerto libre de la computadora. El sistema debería reconocerlo de inmediato, sin la necesidad de instalar controladores adicionales ni mostrar errores; en el caso de Windows, esto se confirma con el sonido habitual que indica la conexión de un nuevo dispositivo.
Una vez que el hardware es detectado, se debe proceder a instalar el software de mapeo correspondiente. Si se utiliza un Flirc, la aplicación oficial es el Flirc GUI, que se puede descargar desde el sitio del fabricante. Para receptores genéricos, existen alternativas como AutoHotkey en Windows o LIRC en Linux que cumplen una función similar. Al abrir el programa, la pantalla principal debe indicar que el receptor está conectado correctamente, generalmente mostrando un mensaje de confirmación como “Connected”. Esta verificación es el indicativo de que el sistema está listo para avanzar a la etapa de personalización.
Una vez que se ha instalado el software, el siguiente paso consiste en seleccionar el perfil de uso adecuado. La mayoría de los usuarios elige entre el modo Media Player, diseñado para controlar funciones como el volumen y la reproducción de contenido, o el modo Keyboard, que permite asignar teclas individuales según las necesidades específicas de cada usuario.
Luego de seleccionar el perfil, se inicia el proceso de mapeo. En la pantalla, se escoge una función deseada, como Play/Pausa o Subir Volumen, y se apunta el control remoto antiguo hacia el receptor USB mientras se presiona el botón físico que se desea vincular a esa acción. El software es capaz de reconocer la señal infrarroja única que emite esa tecla y la asocia a la función seleccionada. Este procedimiento debe repetirse para cada botón que se quiera habilitar, incluyendo flechas de navegación, Enter, barra espaciadora o mute. Cada asignación exitosa se confirma mediante un mensaje en pantalla que indica que la tecla ha sido registrada correctamente.
Una vez completada la configuración, es importante verificar el funcionamiento real del dispositivo. Para ello, se recomienda abrir una aplicación que utilice las teclas programadas, como un reproductor de video, una plataforma de streaming o una presentación de diapositivas. Al presionar los botones del control remoto, la computadora debería responder de inmediato, como si se hubiera presionado una tecla física del teclado. Este comportamiento confirma que el proceso de conversión se ha llevado a cabo sin inconvenientes.
Para quienes prefieren una solución más personalizada y están dispuestos a trabajar con placas electrónicas, existe la opción de prescindir del adaptador comercial. Utilizando una placa Arduino Pro Micro o una Raspberry Pi Pico, junto con un sensor receptor IR económico como el TSOP4838, es posible construir un sistema propio. A través de algunas líneas de código escritas en Arduino IDE y utilizando la librería IRremote, la placa puede leer los códigos hexadecimales emitidos por el control remoto y traducirlos en comandos HID de teclado, que se envían directamente a la computadora a través del puerto USB.
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Fuente original: Infobae Tecno.
