La industria puede enfrentar un escenario de parates productivos por la ola de frío y el precio del gas

La batalla por el suministro de gas

Durante los picos de demanda de gas, las distribuidoras priorizan el abastecimiento a los domicilios, lo que obliga a las pymes a recurrir al Gas Natural Licuado (GNL). Este recurso, cuya cotización se ha disparado debido a la guerra en Irán, ha aumentado de forma significativa, pasando de 4 a 24 dólares por millón de BTU. La situación es crítica para las pequeñas industrias que comparten la red de gas con los hogares, mientras que las grandes fábricas, como las siderúrgicas, se benefician de conexiones directas con los transportadores.

A nivel nacional, se estima que las industrias consumen alrededor de 35 millones de metros cúbicos de gas al día, en un contexto donde el total de la oferta asciende a 120 millones. Sin embargo, la asimetría en los precios del gas se vuelve evidente: en el sur, el costo se mantiene entre 4 y 5 dólares, gracias a la producción de Vaca Muerta, mientras que hacia el norte los precios aumentan significativamente debido a los gastos de transporte. Esta situación ha llevado a las pymes a evaluar la posibilidad de detener su producción si no pueden pagar el precio internacional del gas.

Un panorama incierto para el sector industrial

Fuentes del sector indican que las distribuidoras han comenzado a advertir a las pymes sobre la necesidad de reducir su consumo de gas o incluso interrumpirlo durante el período de frío extremo. Esta medida podría acentuar la caída en la actividad manufacturera, lo que a su vez afectaría aún más la economía local. La falta de intervención estatal para regular el suministro complica aún más las perspectivas de las pequeñas empresas, que se ven atrapadas entre un sistema de distribución ineficiente y costos prohibitivos.

La historia nos recuerda que el país ya enfrentó crisis similares en el pasado, como en 2005, cuando se suspendieron exportaciones y se priorizó el suministro doméstico. Según el exsecretario de Energía Emilio Apud, la solución a la falta de gas podría llegar en 2028 con la finalización de obras de infraestructura, pero hasta entonces, las pymes deberán encontrar formas de sobrevivir ante un panorama que se vuelve cada vez más desafiante.