El partido comenzó con ambos equipos calibrando sus estrategias, intercambiando largas posesiones sin arriesgar demasiado en ataque. La primera oportunidad clara llegó para España a través de Lamine Yamal, quien, tras un rebote, asistió a Dani Olmo, pero su intento de gol fue detenido por Emiliano Martínez. Por su parte, Argentina respondió con un pase filtrado hacia Lionel Messi, aunque el arquero Unai Simón logró despejar el balón en el último momento, evitando que Julián Álvarez pudiera aprovechar la ocasión.
El primer tiempo concluyó con una larga pausa de 27 minutos, aprovechada para un espectáculo musical que incluyó a artistas como Madonna y Shakira. Este tiempo extra permitió a Lionel Scaloni reconfigurar su estrategia, haciendo hincapié en fortalecer el mediocampo al sustituir a Nicolás González por Leandro Paredes. Sin embargo, Paredes tuvo un inicio complicado, entregando el balón a Baena, quien exigió nuevamente a Martínez con un disparo peligroso.
