Una de las variables para controlar la actividad física que hace una persona en su día a día es contar la cantidad de pasos que da
El número de pasos es un método simple para evaluar los niveles de actividad física. ¿Cuántos pasos son suficientes? ¿Para todos los grupos de población se recomiendan los mismos pasos diarios? Varios estudios dan respuestas a estas dudas, ya que exponen cuántos pasos son suficientes para niños, adolescentes, adultos, adultos mayores y para poblaciones especiales.
Diez mil pasos es la cifra que más se escucha como recomendación general. Esta máxima se atribuye a clubes de senderismo japoneses en la década de 1960, y su invención del podómetro Manpo-kei o medidor de 10.000 pasos para aumentar la actividad física y disminuir la obesidad. Es un número fácil de recordar y proporciona un objetivo concreto.
Puede ser una cifra de referencia, pero las recomendaciones para un niño son diferentes que para un adulto mayor. Un experto llamado Tudor-Locke ha enfocado toda su investigación alrededor del número de pasos y su relación con la salud. Así, propone estándares según la etapa evolutiva en la que las personas se encuentren.
El tiempo siempre suele ser la primera excusa a la hora de no moverse. Sin embargo existen rutinas de menos de diez minutos, como la siguiente, que se pueden realizar para aumentar la cantidad de actividad física diaria.
Contabilizar el número de pasos tiene muchas limitaciones
Medir nuestro nivel de actividad diaria por el número de pasos es un medición muy limitada. La natación y el ciclismo, entre otros, no se cuentan como pasos; cuando hacemos sentadillas pesadas no nos movemos del sitio; a un adolescente con obesidad le costará más dar cada paso que a otro adolescente en normopeso; y así con una larga lista de posibles situaciones.
Contar los pasos es difícil, pero es una referencia sobre la actividad física de la persona
A su vez en algunos estudios hablan de pasos diarios incluyendo el ejercicio físico y el deporte, y en otros se excluyen. Aquí es necesario diferenciar entre actividad física, ejercicio físico y deporte. En la siguiente imagen se muestra un cuadro resumen sobre los tres términos.
