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description: "Este domingo, Rodolfo Arruabarrena y Leonardo Ponzio se enfrentarán en la Bombonera, un encuentro que revive su historia compartida en el fútbol, tanto en España como en la Selección Argentina."
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# Arruabarrena y Ponzio se reencuentran en un nuevo Superclásico

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La tarde del domingo promete ser especial en la Bombonera, donde Rodolfo Arruabarrena, actual entrenador de Boca Juniors, y Leonardo Ponzio, director técnico de River Plate, se reencontrarán en un Superclásico. Faltan pocos minutos para las tres de la tarde, y el estadio estará colmado de hinchas, creando un ambiente vibrante que invita a los jugadores a entrar al campo de juego. Con el sol brillando en el cielo, un clima que sería considerado una hazaña para un partido de esta magnitud, Arruabarrena se acercará a Ponzio para saludarse. A pesar de que es difícil prever cómo se desarrollará el encuentro, el vínculo que los une sugiere que será un afectuoso abrazo y no un frío apretón de manos.

A pesar de la diferencia de siete años entre ellos (Arruabarrena tiene 51 y Ponzio 44), han compartido momentos significativos en el fútbol. Este nuevo enfrentamiento entre Boca y River marca el cierre de un ciclo en su historia, ya que ambos se han cruzado en diversas ocasiones, aunque muchos de esos encuentros han pasado desapercibidos. Como jugadores, se enfrentaron en Europa en momentos que no son recordados por muchos, y más recientemente, como entrenadores, han tenido duelos en el contexto del fútbol argentino. En este nuevo Superclásico, Ponzio cuenta con menos experiencia dirigiendo (siete partidos) en comparación con los 15 años de trayectoria de Arruabarrena en el ámbito de la dirección técnica.

Aunque nunca han expresado elogios públicos el uno hacia el otro, su relación se ha caracterizado por el respeto mutuo. Antes de que fueran destacados en el escenario del Superclásico argentino, ambos se encontraron en competiciones europeas en partidos que no son recordados por muchos. Desde 2003 hasta 2006, se registraron seis enfrentamientos entre ellos. Ponzio, en su rol de volante en el Zaragoza, anotó un gol, mientras que Arruabarrena, como lateral izquierdo del Villarreal, no logró marcar. En esos duelos, el saldo fue favorable para Arruabarrena, quien obtuvo tres triunfos, dos empates y una derrota. En ese período, el Villarreal alcanzó las semifinales de la Champions League en la temporada 2005/06, donde fue eliminado por el Arsenal, y contaba con algunos apellidos importantes en su plantilla, incluyendo a Juan Román Riquelme, quien también formó parte de esa serie de encuentros.

En aquella época, se produjeron intensos enfrentamientos debido a la calidad de los jugadores que representaban a ambos equipos. El Zaragoza, tras su regreso a la Primera División luego de descender en 2002, se reforzó con la incorporación de Leonardo Ponzio y otros talentos emergentes como David Villa, Gabriel Milito y el español Cani. Por su parte, el equipo rival contaba con figuras destacadas como Juan Pablo Sorin y Diego Forlán, además de varios exjugadores de Boca Juniors. Estos encuentros fueron recordados en España por la relevancia que adquirieron ambos clubes en ese momento.

No obstante, la trayectoria de ambos futbolistas tomó caminos diferentes. Ponzio se unió a River Plate a principios de 2007 y, tras conquistar el Clausura 2008 bajo la dirección de Diego Simeone, regresó a España. Por su parte, el Vasco Arruabarrena se trasladó a mediados de 2007 al AEK de Atenas y, un año después, fichó por Tigre. De este modo, casi se cruzan en su retorno al fútbol argentino. Una situación similar había ocurrido en el año 2000, cuando uno dejó el exitoso Boca de Carlos Bianchi, que había ganado la Copa Libertadores, para irse a Europa, mientras que el otro comenzaba su carrera en la Primera División con Newell’s.

Sin embargo, la Selección Argentina los reunió brevemente. Después del Mundial de Alemania 2006, donde ninguno de los dos fue parte de la lista de buena fe, fueron convocados al inicio del ciclo de Alfio Basile, gracias a sus destacadas actuaciones en Europa. Durante los entrenamientos, compartieron algunas sonrisas, pero solo coincidieron en la convocatoria para el amistoso del 11 de octubre de 2006 contra España en Murcia, que terminó en una derrota 2-1. En ese equipo, se encontraba un joven Lionel Messi de 19 años, junto a otros jugadores como Carlos Tévez, Javier Saviola y Pablo Aimar. Mientras Ponzio permaneció en el banco de suplentes, Arruabarrena jugó los 90 minutos, convirtiéndose en uno de los pocos afortunados que tuvo la oportunidad de jugar junto a Messi y Diego Maradona.

La vida los separó nuevamente, aunque les tenía reservado un capítulo emocionante. En su tercera experiencia como entrenador, tras su paso por Tigre y Nacional de Uruguay, Arruabarrena llegó a Boca en 2014 y fue testigo del inicio de la era dorada de River Plate bajo la dirección de Marcelo Gallardo, quien contaba con Ponzio como uno de sus referentes. Sin embargo, su paso por Boca no fue del todo exitoso: acumuló dos victorias, tres empates y dos derrotas, lo que no refleja del todo el impacto de las eliminaciones en las semifinales de la Copa Sudamericana 2014 y en los octavos de final de la Copa Libertadores 2015.

En efecto, fue en esa memorable noche del gas pimienta donde ambos futbolistas se convirtieron en protagonistas de manera singular. Mientras la imagen del Vasco persiguiendo a Rodolfo D’Onofrio con una expresión de enojo se ha viralizado en las redes sociales como un meme, el León también fue uno de los más perjudicados por la insólita acción del Panadero. “Tuvimos miedo porque parecíamos una mosca cuando la envenenás, que da vueltas. No veíamos, era una sensación rara. Nunca me lo hubiese imaginado. Si empezábamos a jugar y no veía, iba a pedir el cambio, pero lo lógico era parar. Si no, un don nadie de turno entra a pegarle una piña a un jugador y siga, siga... no es normal”, recordó Leonardo Ponzio años después sobre aquel escándalo que tuvo lugar en la Bombonera, un evento que marcó un antes y un después en la historia del fútbol argentino.

Por su parte, el Vasco también reflexionó sobre el incidente con el tiempo transcurrido, afirmando: “D’Onofrio sabe por qué lo mandé a la mierda. La gente nos conoce y se sabe quién es el que miente. Hizo referencia a una situación del club, eso es algo que me saca. Queda ahí, nada más. Él sabe bien lo que dijo”. Arruabarrena consideró que el episodio “fue un hecho político”. Aquella noche dejó una huella significativa en ambos, marcando sus trayectorias de forma indeleble.

Algo similar se vivirá este domingo en el mismo estadio, donde el Vasco podría encaminarse hacia la conquista del título, además de buscar redimirse por las eliminaciones pasadas. Para Ponzio, el encuentro representa la oportunidad de consolidarse en su cargo y celebrar como lo hizo en su etapa como jugador ante su eterno rival, en un partido que tiene un peso emocional considerable para ambos.

No se puede predecir quién sonreirá al finalizar el partido del domingo. Sin embargo, lo que es seguro es que, considerando los años que han estado en el fútbol y el respeto mutuo que se tienen, el saludo que intercambiarán cuando falten algunos minutos para las tres de la tarde será cálido y afectuoso, reflejando la camaradería que han cultivado a lo largo de los años en el deporte.

Fuente original: [Olé](https://www.ole.com.ar/futbol-primera/river-leonardo-ponzio-rodolfo-arruabarrena-entrenadores-historia-enfrentamientos-jugador-europa-seleccion_0_ZbgNsrlfeI.html).

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