Carlos Menem en la geografía montañosa riojana, su terruño natal, poco tiempo antes de asumir la presidencia, mientras gobernaba por segunda vez su provincia. Este fue un retrato que la prensa internacional utilizó para describir al caudillo peronista -toda un incógnita política en 1989- que asumiría la primera magistratura del país de manos de un radical.
Cinco meses antes de que Raúl Alfonsín culminara su mandato, el 8 de julio de 1989 Carlos Saúl Menem asumió la presidencia de la Nación.Tras vencer a Antonio Cafiero en la interna peronista, Menem se impuso con el 47% de los votos frente al radical Eduardo Angeloz y junto a Raúl Alfonsín protagonizaron la primera sucesión presidencial entre dos mandatarios constitucionales desde 1928 y la primera entre presidentes de diferentes partidos desde 1916.Junto a sus hijos Zulemita y Carlitos y su mujer Zulema Yoma, 30 años atrás. El 8 de julio de 1989 fue el inicio de la década menemista, signada por drásticas reformas económicas y políticas que al asumir pocos pronosticaban. Durante los dos primeros años de mandato lo secundó Eduardo Duhalde, quien renunció al asumir como gobernador de Buenos Aires.Tras indultar a los militares condenados en el Juicio a las Juntas y de los alzamientos carapintadas durante el gobierno de Alfonsín, como también a los jefes guerrilleros de los años 70, hubo otro levantamiento carapintada el 3 diciembre de 1990. El grupo de militares, bajo las órdenes del capitán Gustavo Breide Obey y del coronel Mohamed Alí Seineldín, tomaron el edificio Libertador, el Regimiento de Patricios, la fábrica TAMSE y el Batallón 601 con la exigencia de reemplazar a la cúpula del Ejército. Hubo una violenta represión y 13 muertos, entre ellos cinco civiles. (NA)Memem junto a militares durante un festival en La Rioja. Tras el indulto a los jefes militares, en su relación con las Fuerzas Armadas buscó darles un rol internacional al incorporarlos activamente en diferentes misiones de paz en África, Medio Oriente, los Balcanes y Centro América. Argentina fue el único país latinoamericano que participó en la Guerra del Golfo en 1991.En agosto de 1989 Carlos Menem recibió en la Casa Rosada la visita de la ex presidenta María Estela Martínez de Perón, a quien consultó sobre su iniciativa para indultar a los militares. Dos años después, en otra visita, almorzó con la ex mujer de Domingo Perón, quien gestionaba su pensión como ex presidenta y con su mujer Zulema Yoma en un restaurante céntrico (AGN). “Menem fue el único que se portó lealmente conmigo”, declaró Isabel Perón.Durante su primer mandato, Argentina sufrió dos atentados terroristas: el primero fue contra la Embajada de Israel en 1992 y el segundo contra la AMIA dos años después. Menem fue imputado por el encubrimiento de este último y en febrero de este año resultó absuelto. No así su jefe de Inteligencia, Hugo Anzorregui. ( ALI BURAFI / AFP).Domingo Cavallo asumió como ministro de Economía de Menem el 1 de marzo de 1991 tras dejar la Cancillería ante la salida de Erman González. Ya se habían implementado profundas reformas estructurales que incluyeron la privatización de empresas estatales, la apertura económica y más tarde la implementación de la ley de convertibilidad (AFP).Hincha de River Plate, Menem en un almuerzo en el titular de la AFA, Julio Grondona, el periodista Fernando Niembro, y el secretario de Deportes, Fernando Galmarini, padre de esposa de Sergio Massa, Malena. ( AGN)El 15 de marzo de 1995, dos meses antes de los comicios presidenciales, su hijo Carlos Menem Junior murió a los 28 años al desplomarse su helicóptero en la provincia de Buenos Aires. Su mujer sostuvo de entrada que había sido víctima de un atentado.Al celebrarse el sexto aniversario de la muerte de su hijo, Carlos Menem visitó su tumba en el cementerio islámico de San Justo el 21 de noviembre de 2011. Allí el entonces exmandatario aseguró que sabía quienes habían asesinado a su hijo. Todo un cambio de postura en relación a su muerte. (NA)Con el astro del fútbol brasileño, Pelé, en la inauguración de los XII Juegos Panamericanos en Mar del Plata, el 11 de marzo de 1995, cuando Argentina se postulaba como sede de los Juegos Olímpicos. Tres meses después, el futuro ministro de Deportes de Brasil rechazaría una invitación del presidente argentino para jugar al tenis.El 28 de febrero 1994 Carlos Menem realizó su primera visita de Estado a España y en el Palacio de la Zarzuela fue elogiado por el Rey Juan Carlos “por su activa presencia en la escena internacional y porque la Argentina había recuperado el lugar que le correspondía en el concierto de las naciones”. Aquí saludando a la reina Sofía antes del almuerzo del que participó María Estela Martínez de Perón.Con el líder de la Revolución cubana, Fidel Castro , en la Cumbre Iberoamericana en Cartagena en 1994. A pesar del abismo político que los separaba Menem declaraba ser amigo de Castro y de intercambiar habanos cubanos por vinos riojanos. Al año siguiente, Castro visitó el país. En aquella estadía, Menem le cuestionó sobre la democracia en Cuba. “Es muy difícil, casi imposible, que pierdas una elección”, dijo el comandante, quien respondió: ” Pero, chico, ¿quién te ha dicho a ti que yo necesito votos?”.Con los presidentes de Chile, Eduardo Frei; de Brasil, Itamar Franco; de Paraguay, Juan Carlos Wasmosy; de Uruguay, Luis Lacalle y el vicepresidente de Bolivia, Victor Cardenas durante una cumbre del Mercosur en Buenos Aires. Menem fue el impulsor del área de mercado común entre los cuatro países miembros con la firma del Tratado de Asunción, en marzo de 1991, que dio origen al Mercosur.La princesa Diana visitó a Menem y a su hija Zulemita en la Quinta de Olivos en 1995. Fue una visita extraoficial ya que Diana se encontraba separada del príncipe Carlos. Ese fue uno de los primeros contactos del mandatario con miembros de la realeza británica tras el conflicto en el Atlántico Sur. El actual canciller Jorge Faurie, entonces director nacional de Ceremonial fue el encargado de organizar la visita. (Tim Rooke/Shutterstock)Tras asumir la presidencia, Menem restableció las relaciones diplomáticas con Gran Bretaña, interrumpidas tras la Guerra de Malvinas. En 1998 Menem viajó en visita oficial de seis días a Gran Bretaña, tras 38 años de ausencia de un mandatario argentino en el Reino Unido. Aquí junto al príncipe Felipe, recibido por la Guardia de Honor del Palacio de Buckingham, donde tomó el te con la reina Isabel junto a su hija Zulemita.Memem visitó la Catedral de St Paul donde depositó una ofrenda floral por los combatientes ingleses caídos durante la Guerra de Malvinas. (Times Newspapers/Shutterstock (296729a)Un año después de la vista de Menem al Reino Unido, el príncipe Carlos visitó la Argentina en marzo de 1999. Allí reivindicó la autoderminación de los isleños en Malvinas, lo que fue interpretado como un fracaso de la política de seducción a los kelpers y de las gestiones de su Canciller Guido Di Tella para revisar la soberanía. (Mike Forster/Daily Mail/ Shutterstock). Menem le regaló camisetas de la selección Argentina.En octubre de 1997, el presidente de EE.UU, Bill Clinton, visitó la Argentina. Sus principales temas de agenda fueron comerciales, de combate del narcotráfico y la corrupción que ya ensombrecía su gobierno. Menem rompió el protocolo y fue a recibirlo a Ezeiza. Durante su visita se firmaron 8 acuerdos bilatelaras. Pero no hubo consenso sobre la apertura del mercado aéreo, una de las aspiraciones del presidente argentino. (NA: Jose Luis Perrino)Con la dueña del Grupo Clarín, Ernestina Herrera de Noble, en la planta de impresión del diario Clarín en 1995. Menem privatizó los canales de televisión y adjudicó el Canal 13 al grupo de Noble y durante su gobierno hubo libertad de expresión. (AGN)El gobierno de Menem fue eje de grandes escándalos de corrupción que derivaron en resonantes causas judiciales que lo tuvieron como imputado tanto a él como a miembros de su gabinete como fueron el contrabando de armas a Ecuador y Croacia, la venta del predio de la Rural a precio vil, el Swiftgate, la causa por contrabando de oro y la red de encubrimiento por el atentado de la AMIA. A su vez, fue acusado de manipular la Justicia a través de una “mayoría automática” al ampliar el número de integrantes de la Corte Suprema, de 5 a 9 jueces y de privatizar empresas públicas mediante adjudicaciones que perjudicaban al Estado, entre otros cuestionamientos a sus 10 años de gobierno. (Foto NA: JUAN VARGAS).Menem tuvo una fluida relación con miembros de la farándula y una activa participación en programas populares como la mesa de Mirtha Legrand, el programa de Marcelo Tinelli, Show Match, y el programa periodístico Tiempo Nuevo de Bernardo Neustadt. Mirtha Legrand dijo que había vuelto a la TV gracias a Carlos Menem y que en su gobierno había habido mucha libertad de expresión. (FOTO: DANIEL VIDES).Carlos Menem junto al músico Charly García quien dijo de él: “Menem fue un político mucho más humano que los que vinieron después”. (NA: MARCELO CAPECE)Golf, tenis, automovilismo, fútbol, entre otros pasatiempos, Menem fue un activo deportista. No se privó de manejar una Ferrari a alta velocidad ni de hacer el deporte un ámbito de intercambio y de relaciones públicas durante sus dos períodos de gobierno.En Julio de 1998, el presidente sudafricano, Nelson Maldela, selló tres acuerdos con la Argentina y participó en Ushuaia de una de las cumbres del Mercosur. Aquí junto al entonces senador Eduardo Menem y su hermano, el presidenre Carlos Menem, quien durante un recibimiento a Mandela, entonces recién casado en terceras nupcias, pidió “un brindis por los novios”, al no haber podido participar de la ceremonia de enlace del sudafricano.El 10 de febrero de 1995, Menem recibió a los Rolling Stones en la Quinta de Olivos.En 1993, Menem selló el pacto de Olivos con Raúl Alfonín que le permitió acceder a un segundo mandato tras la reforma constitucional del año siguiente que incluyó una reducción del mandato presidencial, se creó el Consejo de la Magistratura, legalizó los decretos de Necesidad y Urgencia, dio rango constitucional a los tratados de Derechos Humanos, amplió la nómina de derechos y garantías, y se incorporó un tercer senador por la minoría, entre otras reformas. (N A)El 10 de diciembre de 1999, tras desistir de su rereelcción, Carlos Menem entregó los atributos al tercer presidente constitucional desde el regreso de la democracia en 1983, Fernando De la Rúa. (Foto NA).
