La ciudad es conocida como “Las Vegas china”, ya que es el único lugar del país asiático en el que está permitido apostar. Cómo transformó su herencia portuguesa en un paraíso de casinos
Macao es un mix inusual de culturas. Se ubica 65 kilómetros al oeste de Hong Kong, y fue colonia portuguesa hasta 1999. Hoy es una región administrativa especial autónoma de China, y una de las más ricas, ya que es el único lugar donde los chinos pueden apostar legalmente en su país. Por esta razón, los casinos abundan, y sobrepasó hace ya años a Las Vegas como el paraíso del jugo.
Durante más de cuatro siglos, Macao perteneció a Portugal. Funcionó como colonia lusa en ultramar, y, durante el apogeo de la Ruta de la Seda, este puerto fue esencial para el comercio, así también como para la expansión del cristianismo en China. Esta mezcla de tradiciones y culturas se observa vívidamente en Macao, donde los aromas de la comida asiática se une con armonía con la gastronomía portuguesa.
Pero esta región administrativa especial de China apostó literalmente a convertirse en el Las Vegas de Asia, y desplegó con todo una cantidad increíble de hoteles de lujo -aquí se inaugurará este año el más caro del mundo-, casinos espectaculares y centros de entretenimiento fastuosos. Nada menos podría esperarse de la ciudad más densamente poblada del planeta.
Descubrir el legado portugués de Macao es una experiencia de otro mundo, ya que es sin dudas una joya colonial cuyos edificios de época y su arquitectura europea fusionan de manera constante los conceptos de diseño de oriente y occidente. El centro histórico de Macao fue agregado en el año 2005 en la Lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO.
São Domingos es la primera iglesia en China, y vale la pena una visita. Fue fundada por dominicanos españoles y su estilo es barroco colonial.También destaca la fachada en ruinas de São Paulo, impresionante para ver y una joya barroca que combina elementos de la arquitectura china y japonesa. La foto más emblemática de Macao es la de la fachada de São Paulo desde sus escaleras colosales.
En Macao la gastronomía es excepcional, y la comida callejera es un placer para disfrutar con todo. Es una fusión culinaria que mezcla la cocina portuguesa y oriental y las varias tradiciones de sabores de ultramar. Nada mejor que disfrutar de sus manjares camino a sus faraónicos casinos, como el Sands y el Venetian.
El hotel más caro del mundo
A finales del 2016 abrirá en Macao el Hotel “The 13”, y será el más caro del mundo. El proyecto costó USD 1,4 mil millones en total, y el lujo está puesto en cada detalle del diseño de este lugar. El staff de este hotel está compuesto por 2.400 personas en total, para una experiencia personalizada y atenta, con un mayordomo por suite que está disponible las 24 horas.
Este alojamiento de ultra lujo de 23 pisos -y con 200 suites a las que llama “villas”– tiene seis restaurantes y bares para elegir. Una de sus suites es “La Villa du Comte”, que tiene una superficie de más de 185 metros cuadrados y un ascensor privado, para asegurar la máxima privacidad para sus huéspedes.
Cuenta con una flota de 30 Rolls Royce Phantom rojos y personalizados a disposición de sus huéspedes para cuando necesiten un servicio de chofer. El cuarto real incluye una cama king-size, un servicio de mayordomo las 24 horas, y amenities de lujo como una área para hacer shopping con las mejores marcas.
El decorado combina detalles barrocos espectaculares en los techos y obras de arte que contrastan con elementos modernos, creando un ensamble armonioso y original. La construcción de cada una de las 200 suites costó U$D 7 millones, por lo que el “The 13” se autoproclama como el hotel más lujoso del mundo.
Consejos útiles
Dinero: la moneda oficial de Macao es la pataca, y, aunque se consigue en cualquier banco, casa de cambio u hotel, si se llega desde Hong Kong es preferible utilizar el dólar de Hong Kong, que es aceptado en todos lados.
Transporte: Moverse por el lugar es muy fácil. La parte histórica se puede hacer tranquilamente a pie. Para trasladarse a puntos más lejanos, los colectivos llegan a los lugares más atractivos y emblemáticos. Un dato importante es que para ir hacia los principales hoteles y casinos hay un servicio de autobuses totalmente gratuito. Los taxis son más caros que en China.
Clima: el promedio de temperatura es de 23° durante el año y cuenta con un clima subtropical.
